For several years, Sofie Thorsen has been occupied with the city: its architectural framework and its social, cultural, historical and political implications. The theme of the exhibition and the catalogue, The Achromatic Island, is, in a broader sense, about urbanity and development and its ramifications, and about focusing on the small but significant details that help shape the spaces we live in – urban spaces, as well as the cultural and social spaces that define our experience. At the same time, Sofie Thorsen deals with the notion of perception – as a cultural phenomenon as well as a personal experience. In many ways, The Achromatic Island is about seeing: what is immediately in front of us, what we often overlook, and what we haven’t seen or haven’t yet tried to see. How do we actually look at reality? How do we register, chronicle and photograph our surrounding world? And how can historical, cultural or individual views of the world be understood and read?

Sofie Thorsen setzt sich seit mehreren Jahren in Zeichnungen, Diareihen und erläuternden Audiotexten mit Themen wie Wohnen, dem Einfluss des Tourismus auf dörflich gewachsene Strukturen und dem Erscheinungsbild von Einfamilienhäusern sowie Siedlungen in neuen und älteren Dorfstrukturen auseinander. Das Thema des Dorfes bestimmt eine ganze Werkreihe der Künstlerin. Hierbei ist das Dorf eine Metapher für Lebensbedingungen und soziale Strukturen innerhalb einer bestimmten Größe. Im Zuge einer wachsenden Mobilität verändern sich suburbane Räume drastisch. Entweder sterben alte Strukturen oder es entwickeln sich neue, die so aussehen sollen bzw. wollen wie funktionierende ehemalige Dörfer. Man sieht das außerhalb von Zentren an Arealen mit Shoppingmalls und Plätzen mit künstlich gebauter Anheimeligkeit, z.B. bei Ferienorten, die an Disneyland erinnern. „Die Suche nach dem Gemütlichen“ (Setha Low, Soziologin) steht hierbei für BewohnerInnen und PlanerInnen gleichermaßen im Vordergrund. Lokale Unterschiede ergeben sich durch Hinzunahme traditioneller Bauweisen und Materialien als Identifikatoren für deren NutzerInnen. Vergangenheit und Gegenwart, Realität und Fiktion spielen bei allen Projekten und Untersuchungen Thorsens eine wesentliche Rolle. Was war, was findet sie vor, was hat sich verändert und was könnte sich hier abspielen? Im Verlauf ihrer Untersuchungen gewinnen die Arbeiten mehr und mehr an fiktionalen Elementen.

The Expert / Afternoon in the Uganda Forest is an artist book based on two installations with the same titles. Through photographs, drawings and texts the work looks at some of the imaginations about and projections of Africa in Denmark, in the context of Danish development aid.